FITOTERAPIA
Por Romina Bianchini / Farmacéutica – Dra. en Cs. Químicas
La Hipertensión Arterial (HTA) es una
patología muy extendida. Afecta aproximadamente al 35 % de la población mayor
de 18 años y al 68 % de las personas mayores de 65 años. Es la causa más
importante de accidente cerebro vascular e insuficiencia cardíaca. ¿Cómo puede
ayudar la Fitoterapia en el tratamiento este problema que compromete la salud
de tanta gente?
Tener presión “alta”
El
adulto presenta HTA cuando la tensión arterial sistólica (comúnmente conocida
como “máxima”) es superior a 140 mmHg
y/o cuando la tensión arterial diastólica (comúnmente conocida como “mínima”)
es superior a 90 mmHg.
El comienzo
de la hipertensión puede pasar desapercibido. La mayoría de las personas no
están habituadas a realizar controles periódicos aunque presenten síntomas
característicos como dolor de cabeza, mareos, insomnio, en ocasiones sofocos,
entre otros. Sin embargo, es importante el conocimiento prematuro del problema
para evitar complicaciones posteriores. Además, si se inicia de manera leve generalmente puede controlarse corrigiendo
hábitos alimentarios, realizando ejercicio físico y utilizando un tratamiento
fitoterápico, el cual presenta efectos adversos casi nulos en comparación con
el tratamiento farmacológico. En casos más severos, las hierbas medicinales
pueden servir como complemento al tratamiento tradicional, permitiendo en
ocasiones reducir la dosis de medicamento utilizado, siempre bajo supervisión médica.
Para
tratar la HTA de manera eficaz es necesario considerar distintos aspectos:
modificar hábitos alimentarios, cambiar estilos de vida perjudiciales para la
salud y además pueden emplearse hierbas medicinales para mejorar el
funcionamiento del sistema cardiovascular. El médico determinará si con esto es
suficiente, o si se requiere además algún fármaco antihipertensivo.
¿Qué medidas deben tomarse?
·
Disminuir
el consumo de sal: cuanto más alto sea el consumo de sal mayor será el riesgo
de que aparezca HTA. Esta medida en muchos casos es suficiente para llevar la
presión arterial a los valores deseados y en otros complementa al tratamiento
farmacológico.
·
Evitar
el sobrepeso: el exceso de peso en sí mismo es un factor de riesgo para
diversas patologías cardiovasculares y metabólicas. Las personas que presentan
este problema, generalmente tienen valores elevados de presión arterial.
·
La
práctica de ejercicio físico contribuye a disminuir la presión arterial, a
controlar el peso, mejorar el metabolismo de las grasas y tiene una acción
beneficiosa sobre el sistema circulatorio y nervioso.
·
Reducir
el estrés.
·
Reducir
el consumo de alcohol.
·
Eliminar
el tabaquismo, el consumo de cigarrillo es nocivo para la salud en general,
pero en el caso de una persona hipertensa aumenta considerablemente el riesgo
de sufrir complicaciones cardiovasculares.
Tratamiento fitoterápico
Debido
al carácter crónico de la HTA, la posibilidad de utilizar hierbas medicinales
con escasos o nulos efectos adversos, hace de la fitoterapia una herramienta de
gran utilidad en casos de hipertensión leve y moderada; así como también en
casos ocasionales de aumento de la presión arterial.
Las
hierbas medicinales utilizadas pueden tener efecto diurético, vasodilatador o
tranquilizante.
Hierbas medicinales vasodilatadoras
y/o diuréticas
·
Olivo: Tradicionalmente se emplea por sus
propiedades diuréticas e hipotensoras debido a que dilata los vasos sanguíneos.
Puede usarse en infusión, cápsulas o incluir el aceite obtenido de los frutos
en la dieta.
·
Cola de caballo: Se utiliza por sus propiedades diuréticas
en forma de infusión o extracto.
·
Ajo: Los bulbos de ajo poseen efecto vasodilatador suave
sobre los pequeños vasos sanguíneos por lo que disminuyen la presión arterial. Además
poseen actividad diurética, antiagregante plaquetaria, disminuyen el colesterol,
reducen la viscosidad de la sangre, la glicemia y poseen actividad
antioxidante. Todo esto contribuye a mejorar el aparato circulatorio en
general, con lo cual reduce el riesgo cardiovascular.
·
Cebolla: Su efecto hipotensor se debe a que posee
acción diurética. Incorporarla en las comidas resulta de gran utilidad.
·
Estigma de maíz: Su actividad diurética hace que sea
beneficioso en las personas con hipertensión. Además contribuye a disminuir el
ácido úrico.
Hierbas medicinales relajantes
·
Valeriana: Contiene un aceite esencial con
actividad tranquilizante y sedante del sistema nervioso. Se utiliza como
coadyuvante en los casos de hipertensión arterial provocada por estrés.
·
Tilo: Desde hace mucho tiempo la flor de
tilo es utilizada popularmente como sedante suave, para el insomnio y para
disminuir el estrés.
Como lo dice el refrán “es mejor
prevenir que curar”… Lo ideal es adoptar hábitos de vida saludables que
protejan el sistema cardiovascular y controlar regularmente la presión
arterial.
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